Основной сезон арбузов в России приходится на август и сентябрь. В это время плоды массово созревают естественным путем, под солнцем, без избыточного использования стимуляторов роста в южных регионах — Астраханской, Волгоградской, Ростовской областях, Краснодарском крае, Дагестане. Это оптимальный период для их покупки, когда появляются грунтовые арбузы, успевшие полностью созреть на бахче. Выбор их максимальный, цены снижены, а вкусовые качества — наилучшие!
Первые партии бахчевых иногда появляются на рынках уже в июле, однако специалисты рекомендуют подождать с их покупкой до конца месяца. Ранние арбузы часто выращивают с применением азотных удобрений и стимуляторов роста, чтобы ускорить созревание. В результате в мякоти может накапливаться повышенное количество нитратов, которые в организме человека превращаются в токсичные нитриты. Такие арбузы нередко оказываются несладкими, рыхлыми, с белыми прожилками.
В июне — июле на прилавках появляются импортные арбузы из Узбекистана, Турции, Ирана и Казахстана; они созревают раньше отечественных, но привозятся часто недозрелыми для долгой транспортировки и могут содержать больше нитратов. Лучше покупать их в стационарных магазинах или официальных бахчевых развалах, где продавец может предоставить документы, подтверждающие качество и безопасность продукции: декларацию соответствия и удостоверение о качестве, не стоит покупать арбузы у дорог и в стихийных точках.
Оптимальный период для покупки арбуза — конец июля — начало сентября, когда на прилавках появляются грунтовые арбузы, которые успели полностью созреть на бахче, выбор в этот период максимальный. Цены обычно снижаются, а вкусовые качества — наилучшие.
Чтобы выбрать спелый и безопасный арбуз специалисты рекомендуют ориентироваться на несколько признаков:
— контрастная корка, темно-зеленые полосы должны отчетливо выделяться на более светлом фоне;
— матовая поверхность корки, глянцевый блеск часто указывает на незрелость;
— земляное пятно («бочок») — место, которым арбуз лежал на земле, у спелого плода оно ярко-желтое или оранжевое, слишком светлое пятно может говорить о незрелости;
— звук при постукивании у спелого арбуза отзывается глухим, но гулким звуком, похожим на вибрацию, слишком звонкий — незрелый, слишком глухой — переспевший;
— вес относительно размера, выбирайте плод, который кажется тяжелее других при схожем размере — это признак сочной мякоти;
— целостность корки, избегайте плодов с трещинам, вмятинами, следами уколов или подгнившими местами.
Влияние погоды на созревание арбузов значительно: жаркое и сухое лето ускоряет созревание их, а прохладное — может сдвинуть его на одну-две недели.
Важна проверка арбузов на содержание в них нитратов. Определить содержание нитратов в арбузе достоверно можно только лабораторным методом в специализированных организациях. Домашние способы, например, проверка окраски воды при опускании его мякоти в воду, не могут дать надежного результата.
В августе созревают многие сорта арбузов, в т.ч. среднеспелые и поздние; популярные варианты в этот период:
— Астраханский — классический сорт с контрастными темно-зелеными полосами, плоды крупные (5-11 кг), мякоть плотная, сочная и очень сладкая; созревает в августе — начале сентября.
— Холодок — поздний сорт (созревание в августе-сентябре), отличается хорошей лёжкостью: при правильном хранении плоды могут оставаться свежими до зимы, мякоть зернистая, сладкая и очень сочная, вес — до 30 кг.
— Черный принц — среднеспелый сорт с тёмно-зелёной, почти чёрной кожурой без ярко выраженных полос, мякоть насыщенно-красная, очень сладкая (содержание сахара — до 14 %), семян немного, спеет к августу.
— Кримсон Свит — среднеранний, популярный у бахчеводов: плоды весом 3,5-5 кг, мякоть малиновая, сочная, с характерным «сахарным» зернистым блеском, часто достигает пика спелости именно в августе.
— Каристан — гибрид с овальными плодами: мякоть красная, плотная, хрустящая и без волокон, отличается высоким содержанием сахара, хорошо набирает сладость в жаркую погоду, массово поступает в продажу в августе.
— Лунный — необычный сорт с желтой мякотью и фруктовыми нотками (оттенки манго и лимона), вес — 3-5 кг, почти без семян, выращивается преимущественно в Астраханской области, созревает к середине или концу августа.
— Топ Ган F1 — устойчивый к погодным перепадам гибрид, дает стабильный урожай, даже в не самое жаркое лето, мякоть сладкая (11-12% сахара), плотная, созревание приходится на август.
Арбуз — отличный летний продукт с полезными свойствами и возможными рисками для здоровья человека.
О пользе арбуза.
— Поддерживает водный баланс, состоит примерно на 90% из воды, отлично утоляет жажду, восполняя потери жидкости;
— богат антиоксидантами, мощный антиоксидант ликопин помогает бороться с окислительным стрессом; достаточное его потребление снижает риск болезней системы кровообращения и др., антиоксидантную активность усиливают, содержащиеся в нем витамин С и другие фитонутриенты; — полезен для системы кровообращения содержанием калия и магния, помогающие регулировать артериальное давление и поддерживать здоровье сосудов; аминокислота цитруллин превращается в организме в аргинин, который участвует в производстве оксида азота, помогающего расслаблять и расширять кровеносные сосуды и улучшать кровоток;
— поддерживает иммунитет и кожу, витамин С помогает противостоять инфекциям и участвует в синтезе коллагена, отвечающего за упругость кожи, витамин А (в форме бета-каротина) способствует обновлению клеток кожи;
— может быть частью диетического рациона, имея низкую калорийность, около 30 ккал на 100г, арбуз, благодаря воде и клетчатке, дает чувство сытости, что полезно при замене им более калорийных десертов;
— содержит другие полезные вещества, витамин В6 и фолиевая кислота важны при беременности, а также минералы — кальций, фосфор, железо.
Вред и ограничения арбуза.
— Сахар и диабет, в арбузе много натуральных сахаров (фруктоза, глюкоза),людям с сахарным диабетом или преддиабетом стоит употреблять его с осторожностью и после консультации с лечащим врачом;
— мочегонный эффект, не рекомендуют арбуз при заболеваниях мочевыделительной системы, например, при мочекаменной болезни он может спровоцировать отхождение камней; его стоит также ограничить — при нарушении оттока мочи;
— проблемы с пищеварением, большое количество клетчатки и быстрых углеводов в одной порции может перегрузить пищеварительную систему, вызвать метеоризм или расстройство стула;
— нитраты, вред может быть связан с тем, как арбуз выращивали: если подкармливали его азотными удобрениями (нитратами), чтобы плод рос быстрее и был крупнее, то в организме человека нитраты могут превращаться в нитриты, которые нарушают транспортную функцию крови, влияя на гемоглобин ведет к гипоксии; это опасно для детей, людей с заболеваниями системы кровообращения, органов дыхания и выделения; Не покупайте арбузы слишком рано (до августа), спрашивайте у продавца сертификаты безопасности, не ешьте мякоть близко к корке — именно там чаще всего накапливаются нитраты;
— микробы, на кожуре арбуза скапливаются частицы пыли и живые микроорганизмы, поэтому если перед нарезкой плод не промыть или плохо промыть, риск кишечной инфекции повышается, не стоит брать треснувший или уже разрезанный продавцом арбуз;
— аллергия, сам по себе арбуз редко бывает сильным аллергеном, но индивидуальная непереносимость возможна;
— детский возраст, детям до 2-3 лет арбуз не рекомендуется из-за риска воздействия нитратов и перегрузки незрелой пищеварительной системы.
В спелых арбузах максимум природной сладости за счет накопления сахаров под солнцем, а риск избытка нитратов — ниже, чем у ранних июльских плодов, но при условии, что арбузы выращены в сезон без излишнего применения удобрений. Выбирая арбуз в сезон (конец августа — сентябрь), выше шанс, что он созрел естественным путем и без избытка удобрений. Перед употреблением тщательно мойте плод. При наличии хронических заболеваний проконсультируйтесь с лечащим врачом о возможности включения арбуза в ваш рацион и детей. Необходимо соблюдать умеренность: даже полезный продукт в избытке может дать нагрузку на организм. При разумном подходе и выборе качественного плода арбуз — ценный и освежающий продукт. Главное — учитывайте свои особенности здоровья.
Материал подготовлен врачом гигиенистом Кочешковой Т.А.