ВИЧ — это инфекционное хроническое заболевание, вызываемое вирусом иммунодефицита человека. Первый случай ВИЧ-инфекции в России был официально зафиксирован в 1987 году. Казалось бы, прошло столько лет, но этот вирус до сих пор окутан мифами.
ВИЧ прогрессирует медленно. Он может годами (а в некоторых случаях и десятилетиями) поражать иммунную систему и привести к развитию СПИДа. Из этого предложения становится понятно, что СПИД — это последняя стадия ВИЧ. Это точно не одно и то же. Люди с ВИЧ, которые принимают терапию, могут никогда не столкнуться со СПИДом.
ВИЧ — это единственный вирус, который поражает клетки иммунной системы, которые должны бороться с вирусами, — CD4+ Т-лимфоциты. Постепенно их число снижается. В норме уровень CD4-клеток у здорового человека составляет 500–1200 клеток в 1 мл крови. При СПИДе их число может быть меньше 200 клеток. В этом состоянии практически любая болезнь может стать причиной смерти. Но есть хорошая новость — терапия помогает восстановить иммунитет.
Определить ВИЧ по внешнему виду невозможно — как часто говорят в социальной рекламе, ВИЧ не выбирает.
Пути передачи ВИЧ: реальные риски и мифы
На самом деле, ВИЧ — вирус не стойкий. Он погибает вне среды человеческого организма при высыхании содержащих его жидкостей и практически моментально погибает при температуре выше 56º С.
ВИЧ содержится во всех биологических жидкостях человеческого организма. Однако достаточное для инфицирования количество ВИЧ может содержаться только в крови, сперме, предэякуляте, вагинальном секрете и грудном молоке. Слюна, пот и моча не содержат достаточного для инфицирования количества вируса.
Как можно заразиться ВИЧ
Долгое время ВИЧ и СПИД считались одними из самых страшных угроз XX века, что рождало вокруг них множество страхов и мифов. Наибольшее беспокойство у людей вызывала возможность заразиться при бытовом контакте или через воздух.
Однако ученые доказали, что основной способ передачи вируса — это попадание крови и других биологических жидкостей (сперма, секрет влагалища, грудное молоко) на слизистую или поврежденную кожную оболочку человека. Неповрежденная кожа является эффективным барьером перед вирусом, а вне организма он не живет. Это исключает передачу через рукопожатие или воздушно-капельным путем. Такие биологические жидкости, как слюна или слезы, также не могут стать причиной передачи ВИЧ. В слюне слишком агрессивная среда, которая разрушает клетки вируса .
В теории заражение может произойти в результате переливания крови. Но в связи с тем, что при таких манипуляциях в подавляющем большинстве случаев проводится анализ, такие прецеденты крайне редки.
Также крайне маловероятна возможность передачи вируса через оральный секс (для этого у одного из контактирующих во рту должны быть открытые раны), укус и соприкосновение поврежденной кожи с кровью инфицированного.
Как развивается инфекция
Инкубационный период, то есть время от заражения до того момента, когда анализы уверенно показывают наличие вируса, обычно длится от двух до шести недель. Иногда этот период растягивается до трех месяцев, но это редкость. Всё это время человек обычно не чувствует чего-то специфического, хотя у некоторых появляются симптомы, похожие на сильную простуду или грипп.
Врачи условно разделяют развитие ВИЧ на несколько стадий. Сначала идет острая стадия — это первые недели после заражения, когда вирус особенно активен, а организм только учится его распознавать. Потом наступает длительный спокойный период, когда человек может чувствовать себя абсолютно здоровым. Вирус при этом не исчезает, просто работает медленно и незаметно, постепенно снижая количество CD4-клеток.
Когда иммунитет ослабевает достаточно сильно, наступает стадия, которую называют симптоматической: начинают появляться частые инфекции. Но это не просто частые ОРВИ, а более долгое течение, бактериальные осложнения, слабость, проблемы со здоровьем, которых раньше не было. И наконец, если иммунная система разрушена сильно, наступает стадия СПИДа — когда организм уже не может защитить себя от тех болезней, с которыми обычно справляется без труда.
СПИД — это синдром иммунодефицита человека, вызывается он вирусом. Синдром в свою очередь — это набор симптомов. То есть вирус как агент уничтожает клетки иммунной системы, делает их, по сути, инкубаторами для производства самого себя. Организм оказывается беззащитен перед инфекциями, которые в обычной ситуации не причинили бы ему вреда, появляются симптомы целого ряда других заболеваний. При пораженном иммунитете легко приживаются грибковые болезни, возникают инфекционные заболевания, происходит поражение клеток лейкоцитов, которое вызывает определенные формы рака. Когда набирается определенное количество симптомов, то по количеству клеток и набору симптомов диагностируют СПИД. Но до этого можно и не доводить.
Можно ли вылечиться от ВИЧ и СПИДа
Ученые считают ВИЧ неизлечимым заболеванием. Однако благодаря приему противовирусной терапии клетки вируса можно подавить таким образом, чтобы находиться на второй стадии без перерождения в СПИД очень много лет.
Препараты для лечения ВИЧ окутаны мифами. А всё потому, что раньше, когда вирус только начал распространяться, врачи применяли действительно токсичные средства, которые плохо влияли на организм. Но эти времена давно прошли.
Основная идея лечения ВИЧ в том, чтобы остановить размножение вируса. Если ВИЧ не может копировать себя, он перестает разрушать иммунную систему, и организм снова работает нормально.
Антиретровирусная терапия (АРТ) — это комбинация лекарств, которые блокируют вирус на разных этапах его жизненного цикла. Благодаря этому вирусная нагрузка падает до очень низкого уровня, иммунитет восстанавливается, и человек живет полноценной жизнью.
При регулярном приеме терапия вирусная нагрузка в организме становится настолько маленькой, что даже не определяется и, внимание, не передается другим! Это принцип называется «Н=Н» («неопределяемый = непередающий»).
Ученые проводят исследования, призванные найти полноценное лекарство от ВИЧ, которое может уничтожить вирус полностью. Пока прогнозы очень осторожные, но история знает трех счастливчиков, которые полностью излечились от этого заболевания. Все они предпочли сохранять анонимность, поэтому науке они известны по городам проведения лечения: берлинский, лондонский и сан-паульский пациенты. Врачи провели им трансплантацию костного мозга от реципиентов с редкой генетической мутацией, которая позволяла считать, что они резистентны к вирусу. Пациенты в итоге через какое-то время после операций продемонстрировали полное отсутствие ВИЧ в крови.
Возможные осложнения и риски при отсутствии лечения
Если очень коротко, то главный риск — это смерть. Без терапии вирус постепенно разрушает иммунитет. Это приводит к частым и тяжелым инфекциям, которые обычно здоровый организм легко переносит, сильной усталости, значительной потере веса, хроническим воспалениям и повреждению органов.
В конечной стадии развивается СПИД, при котором риск опасных для жизни оппортунистических инфекций и некоторых видов рака резко возрастает. Например, среди ВИЧ-ассоциированных онкологических заболеваний чаще всего встречается саркома Капоши, рак шейки матки и некоторые виды лимфом.
Бывает ли прививка от ВИЧ?
Ученые пытаются разработать вакцину от ВИЧ, которая могла бы решить многие этические проблемы. Но пока такой прививки не существует. В 2016 году в Южной Африке началось тестирование первой вакцины от вируса. За три с половиной года изучения она показала эффективность всего 31,2%.В других странах, включая Россию, также проводят работы по созданию вакцины от ВИЧ.
Разумеется, диагноз — это не повод отказывается от отношений и рождения детей. Как мы уже говорили, при подавленной вирусной нагрузке вирус не передается ни детям, ни партнерам. Баланс между физической активностью, отдыхом и эмоциональной разгрузкой помогает жить полноценной жизнью, несмотря на вирус.
Врач-эпидемиолог Кафтанова М.В.